El programa Espiga. Cosecha Cultural del 2015 engloba el conjunto de la oferta cultural de la Diputación de Palencia para este verano. En total son 120 actuaciones diferentes que se extienden a lo largo y ancho de la geografía provincial palentina.

Los escenarios son de lo más variado e interesante, desde lugares en espacios abiertos y plazas públicas con encanto, a templos con el mejor arte sacro y órganos que merecen las alabanzas de los expertos, los muros del Castillo de los Sarmiento o del de Monzón, o las piscinas de los municipios, sin olvidar el patio del palacio que alberga la Diputación Provincial o los exteriores de la Olmeda.

IVAN “MELON” LEWIS

Todo comenzó a la edad de 8 años cuando tuve que elegir un instrumento para comenzar mi educación musical. Tenía dos opciones: violín y piano, así que me decidí por la segunda opción. Aprender a tocar el instrumento requiere muchísimo tiempo, pero poco a poco iba avanzando. A la vez que aprendía de Bach, Mozart, Beethoven o Debussy, comenzaban a cautivarme Bill Evans, Bola de Nieve, Keith Jarrett o Ernesto Lecuona. Finalmente llegó mi primera oportunidad para tocar el piano en una banda local de La Habana. Tenía 15 años y estaba muerto de miedo pero la aproveché y me sirvió de mucho. La primera lección fue que tal y como sucede en la vida misma, hay muchas cosas que no te enseñan en la escuela.

Tenía 21 años y aún estaba terminando los estudios cuando oí que preguntaba por mí Isaac Delgado, cantante de salsa y líder de una de las bandas más importantes de Cuba. No lo podía creer. Era la banda que oía casi a diario con mis amigos. ¡Mi favorita! Lo que vino después fue algo que aún hoy me cuesta creer. Después de algunos años tocando con Isaac, empecé a darme cuenta de que varios pianistas más jóvenes comenzaban a imitar mi estilo. Empezaban a preguntarme acerca de mi forma de tocar y lo más curioso, cuando visitaba alguna escuela de música, podía oír a los niños tocar mis «tumbaos». Aquello fue increíble.

Luego vino España, donde al principio las cosas no fueron tan bien. Empecé a vive con mi hermano mayor que ya estaba allí hacía tiempo pero yo no conocía a nadie y había poco trabajo o ninguno. Corría el final de los años 90 y todo el mundo hablaba y especulaba sobre qué iba a pasar con la inminente llegada del año 2.000, mientras yo andaba bastante perdido y triste en una España que no terminaba de abrirme las puertas. En esa época tuve que hacer varias cosas para vivir: repartir periódicos, camarero y algún que otro trabajo temporal que aunque difíciles, me enseñaron algunas de esas lecciones que son para toda la vida.

Finalmente, pude ahorrar el dinero suficiente para comprar mi primer piano en España, y con él llegaron los primeros problemas con mis vecinos, ya que no se tomaron demasiado bien mi práctica diaria y consistente. En dos ocasiones, tuve que hacer verdaderos esfuerzos para explicar a la policía que no era una fiesta lo que había en casa, sino que soy músico y necesito practicar. Durante este tiempo, tuve que recordarme a mí mismo constantemente que las dificultades que enfrentaba, pasarían y aparecería la luz al final del túnel.

Con el tiempo las cosas comenzaron a mejorar y logré un trabajo tocando el piano para un espectáculo musical de televisión. Poco a poco la motivación y el optimismo crecían mientras progresivamente regresaba a mi hábitat natural: el escenario.

En 2007 me presentaron a una chica que aunque muy tímida, era y sigue siendo dueña de un talento descomunal y una personalidad extraordinaria. Es una cantante capaz de expresar y transmitir emoción sin límite con su voz. «Hola, me llamo Concha». Fue todo lo que dijo y eso fue el principio de una relación profesional que poco a poco, nota a nota, concierto a concierto ha ido creciendo hasta convertirse en un afortunado peregrinaje a través de prácticamente todos los escenarios del mundo.

Conocer a ‘Buika’, como se le conoce en el universo musical actual fue un punto de inflexión en mi carrera. Sin duda un antes y un después. Trabajar con ella durante casi 7 años me ha ayudado enormemente a entender y estar un poco más cerca del flamenco y la copla, géneros de la música española por excelencia. Hemos transitado por el jazz, experimentado en la World Music, bailado con boleros y rumbas y hemos mezclado todo ello hasta encontrar nuestro propio sonido.

Mi viaje personal y profesional continúa y creo que ha llegado el momento que llevo esperando desde hace mucho: trazar mi propio camino. Mi último trabajo trata de hacer una música que conecte con el público, creando el espacio perfecto para permitir que la imaginación y el disfrute vuelen libremente en todas las direcciones posibles.

«Hola, soy Ivan ‘Melon’ Lewis». Nos vemos en el escenario.